La Guerre de 1812, importante pour l’identité canadienne: Sondage

Toronto, le 13 février 2012— Avec l’arrivé du Bicentenaire de la Guerre de 1812, l’Institut Historica-Dominion par l’intermédiaire d’Ipsos-Reid a lancé un sondage binational pour évaluer les connaissances ainsi que les attitudes américaines et canadiennes quant à ce conflit  vivement  contesté.

L’étude révèle les tendances américaines et canadiennes à voir et valoriser la Guerre de 1812 et d’autres pans de l’Histoire. Alors que 77% des Canadiens ont associé un dénouement crucial à la Guerre (54% ont opté pour la défaite de la conquête américaine) seulement 64% des Américains en ont identifié des résultats similaires. De plus, le fait que le Canada ait battu les États-Unis pendant la Guerre de 1812 a été mis en deuxième position (25%) dans la liste qui définit l’identité canadienne, même devant le triomphe sur les États-Unis au Hockey (6%). La première place a été attribuée aux services de santé gratuits (53%). Comparé aux Américains (3%) les Canadiens (17%) sont plus nombreux à penser que la Guerre de 1812 est la guerre la plus importante dans la formation de l’identité du pays.

Malgré que la Guerre soit perçue avec une plus grande importance au Canada, les Américains sont plus enclins à valoriser la commémoration et la promotion de leurs personnages historiques: 80% des Américains et 77% des Canadiens s’accordent à déclarer que le Bicentenaire de la Guerre de 1812 est une commémoration importante et que les gouvernements nationaux devraient la promouvoir. De la même manière, le sondage révèle que la majorité d’Américains (58%) et une minorité de Canadiens (49%) s’accordent sur le fait que leur nation promeuve bien son Histoire.

En conséquence, il n’est pas étonnant que le grand impact de la Guerre au Canada n’ait pas eu d’influence sur le niveau des connaissances de la population. La majorité des Canadiens (66%) pensent que Sir John A Macdonald était un personnage clé de la Guerre de 1812. Cependant, 61% des Canadiens connaissent les raisons qui ont conduitTecumseh et sa confédération autochtone à former une alliance avec les Britanniques ; ils les trouvaient d’un plus grand soutien que les Américains.

Alors qu’il a été suggéré que la Guerre est plus importante aux yeux des Canadiens, les deux nations s’accordent sur le fait que la Guerre de 1812 a eu un impact considérable sur l’identité (77% des Américains, 79% des Canadiens) et l’histoire (84% des Américains, 83% des Canadiens) de leurs nations respectives.

« Canadiens et Américains se débattent sur la Guerre de 1812 depuis 200 ans » a expliqué Jeremy Diamond, Directeur de l’Institut Historica-Dominion. « Cette étude révèle que les citoyens des deux pays s’accordent sur l’importance de cette commémoration tout comme l’est la Guerre de 1812 pour notre Histoire et notre identité ».
 
D’autres résultats clés:

• Dans le cas où la conquête américaine eut été une réussite, les Canadiens craignent principalement la possibilité d’avoir à partager les politiques et le gouvernement des Etats-Unis (60%), les lois sur les armes (18%) et la même citoyenneté que les acteurs de Jersey Shore.
• Les Américains (84%) sont plus enclins que les Canadiens (78%) à estimer qu’il est important de savoir qui a gagné la Guerre.
• Un tiers des Américains (31%) pense que la « Star Spangled Banner » (la Bannière étoilée) est l’aboutissement le plus notable de la Guerre.
• Les Américains (88%) sont plus enclins que les Canadiens (81%) à considérer que la Guerre devrait être obligatoirement enseignée dans les écoles et 20% déclarent l’y avoir étudiée.
• 32% des Canadiens ignorent que Laura Secord fut un personnage clé de la Guerre de 1812.
• Un plus petit nombre de Québécois (65%) comparé à la moyenne des Canadiens (77%) croient que le Bicentenaire de la Guerre de 1812 est une commémoration importante.

L’Institut Historica-Dominion est le plus grand organisme charitable voué à l’histoire, l’identité et la citoyenneté canadiennes. Son mandat consiste à former des citoyens actifs et informés grâce à une connaissance et à une appréciation accrues de l’histoire et du patrimoine du Canada.

Ce sondage a été rendu possible grâce au généreux support de la Fondation canadienne Donner.