Bien avant la venue des médias numériques et sociaux, la désinformation et la manipulation étaient tissées dans l’étoffe de la politique et de l’opinion publique canadiennes. Influencer l’opinion publique grâce aux demi-vérités, aux embellissements, aux omissions et à la désinformation est depuis longtemps une tactique de persuasion politique et sociale.

Ce qui est différent aujourd’hui est que l’internet permet à tout le monde à paraître comme expert, et déterminer les sources fiables devient de plus en plus difficile. Par ailleurs, certaines voix locales et internationales ont appris à manipuler l’opinion publique grâce aux trolls (personnes), aux robots (machines) et aux médias sociaux pour déformer la vérité et faire circuler des mensonges.

En utilisant des exemples historiques de désinformation, nous fournissons des ressources d’éducation aux médias et un cadre pour aborder les médias du 21e siècle. Des affiches de propagande du temps de la guerre, des campagnes gouvernementales secrètes contre l’immigration noire, et la fièvre médiatique de l’épidémie de SRAS de 2003 offrent des leçons fondamentales au sujet du langage visuel, de la structure de l’information et des préjugés qui peuvent éclairer notre présent numérique.

Ces exemples historiques peuvent nous permettre de mieux évaluer le contenu, la qualité et la cohérence de ce que nous lisons, voyons et écoutons, et ce alors que la technologie continue de changer la façon dont l’information est choisie et véhiculée. Nous vous invitons à utiliser ce guide afin de donner aux élèves le pouvoir d’examiner les médias qu’ils consultent quotidiennement avec un regard critique et une plus grande confiance.